Liv och verk

Doris Lessing (1919) föddes i Iran men växte upp i Rhodesia, nuvarande Zimbabwe. Hennes föräldrar flyttade dit då de hoppades tjäna pengar på majsodling och kunna återvända till England som välbärgade människor, men det blev aldrig som de hade tänkt sig. I stället fick de stora skulder eftersom priset på majs sjönk. Familjen - föräldrarna, Doris och hennes yngre bror - levde relativt isolerat på farmen. Pappan, veteran från första världskriget, blev alltmer apatisk medan mamman, som desperat längtade tillbaka till ”civilisationen i England”, försökte upprätthålla intrycket av en borglig, välbärgad familj.

Doris Lessing vantrivdes hemma, hon vantrivdes i klosterskolan och hon vantrivdes i flickskolan. I protest mot sin mor slutade hon skolan när hon var 14 år och flyttade hemifrån som 15-åring.

Hon arbetade som barnflicka, sjukvårdsbiträde och telefonist och fick aldrig någon formell utbildning förutom sina första år i skolan, även om hon studerade sociologi och politik med hjälp av sin första arbetsgivare. Hon gifte sig 1939 och fick två barn men skilde sig fyra år senare. Hon blev engagerad kommunist, gifte sig igen, fick ännu ett barn. Men även det äktenskapet sprack. 1949, när hon var 30 år, lämnade hon Rhodesia och sina två äldsta barn. Med sig till London hade hon sin 2-åring och manuskriptet till debutboken "Gräset sjunger".

"Gräset sjunger" väckte stor uppmärksamhet när den kom ut 1950. Den handlar om en vit bondfru och hennes svarte tjänare och är en psykologisk och politisk roman. Historien bottnar i Sydafrikas historia av rasmotsättningar och människoförakt, vilket ledde till att boken förbjöds i Rhodesia. Doris Lessing förbjöds även att besöka både Rhodesia och Sydafrika och först 1995 kunde hon besöka barn och barnbarn i sitt gamla hemland. Det var hennes första besök sedan 1956 då hon blev utvisad när hon skulle besöka landet.
Under åren har Doris Lessing skrivit mer än 60 böcker som spänner över många genrer. Det har blivit romaner, noveller, reportage, lyrik och dramatik. Rasproblematik, kvinnlig erotik, politiskt engagemang för kommunismen är ämnen som tas upp i Lessings böcker. Många av de första böckerna utspelar sig i Afrika.

Hennes böcker brukar generellt delas upp i tre olika faser, 1944-1956 då hon skrev om sociala frågor och utsatta ämnen kallas för ”Kommunisttemat”, 1956-1969 som det ”Psykologiska temat” då hon bland annat publicerade ”Den femte sanningen” (1962), det feministiska verk som etablerade henne som författare. Tiden direkt efter det ”Psykologiska temat” kallas för det ”Sufiska temat”, då Lessing även visade att hon var en mystikförfattare av rang. Efter det sista temat har hon publicerat flertalet böcker inom alla de olika genrerna.

Det hårda och isolerade livet som författaren levde under sin barndom tillsammans med familjen på farmen har återkommit i ett flertal av Lessings böcker, senast 2007 i ”Alfred och Emily” som består av två berättelser; hur det kunde ha gått för hennes föräldrar och hur det egentligen slutade, vilket blev en berättelse om krossade drömmar och hårda liv.

Doris Lessing har även givit ut böcker om katter, hennes älsklingsdjur, och en självbiografi i två band.

"Den femte sanningen" och ”Gräset sjunger” anses vara hennes största verk.  

Doris Lessing avled i november 2013.

Anmäl textfel